इस दरम्यान किसी बात पर उन्होंने कह यह दिया कि तुम सबसे झगड़ते हो, तुम्हारी किसी से नहीं बनती। यह बात मुझे बहुत बुरी लगी और मैं कई दिनों तक यही सोचता रहा कि क्या यह सच है? क्या सच में मैं ऐसा हूँ? यह उत्तर खोजने के लिए मेरा अंतर्द्वंद्व चलता रहा। मैंने खुद में गहराई से झाँका और जिन बातों से मेरे इर्द-गिर्द लोगों को परेशानी हो रही थी, उन सबके बारे में विचार किया। खुद को खँगालने के बाद बहुत-सी बातें मुझे मेरे भीतर ही मिलती चली गईं, जो एहसास होने पर मुझे भी गलत लगीं। मैंने सुधार के लिए खुद पर काम करना शुरू किया, जिसका बदलाव मुझे कुछ समय बाद स्वयं ही महसूस हुआ। यहाँ मैंने जाना कि खुद को बेहतर बनाने के लिए पहले खुद को जान लेना जरूरी है।

अब बात आती है बुरा लगने की। यदि किसी ने कह भी दिया कि तुम बुरे हो, तो मुझे यह बात बुरी लगी क्यों? क्योंकि मैंने यह बात मान ली। किसी ने अच्छा कहा, तो भी झट से मान लिया और बुरा कहा, तो भी.. क्या स्वयं से पूछा कि तुम क्या हो?

बात बड़ी साधारण-सी है, जब तक हम स्वयं को नहीं जान लेते, दूसरे हमें कैसे जान सकते हैं? हम क्या हैं, यह सबसे पहले हमें पता होना चाहिए। और जब हम खुद को नहीं जानते, तो दूसरों को भला कैसे जानेंगे? लेकिन होता इसका उलट है। लोग दूसरों के बारे में जानने को ज्यादा उत्सुक हैं, जबकि कभी अपने स्वयं के बारे में इतना जानने के लिए उत्सुक नहीं होते दिखाई पड़ते। आखिर क्यों? इसके पीछे मुझे एक कारण समझ में आता है। वह यह कि जब भी बात स्वयं की आती है, तब हम अहंकारी हो जाते हैं कि हम तो स्वयं को भली-भाँति जानते हैं, मेरा नाम फलां है, मैं फलां अधिकारी हूँ, या मैं यह कार्य करता हूँ। देखते ही देखते हो गया परिचय पूरा.. 

यह अहंकार ही है, जो हमें खुद को जानने से रोकता है। लेकिन जब बात दूसरे की आती है, तो भी अहंकार ही सबसे पहले आता है। जैसे उदाहरण के तौर पर, आपको पता चला किसी ने घर ले लिया या गाड़ी ले ली, तो हम तुरंत उसके विषय में जानने को तत्पर हो जाएँगे और मन में प्रश्न आ जाएगा कि आखिर कैसे? हमारी सोच उसमें थोड़ी भी कमतर दिखाई दे, तो भी अहंकार तुरंत बोल पड़ेगा कि जरूर कुछ उल्टे-सीधे काम किए होंगे तभी सफल हो पाया। यह भावना ही अहंकार से भरी है। 

यह बात और है कि आपको वह अहंकार दिखाई नहीं पड़ता, लेकिन दूसरों को अवश्य ही दिखाई दे जाता है। यह अहंकार ही है जिसके कारण आप किसी की निंदा करते हैं और फिर उसके शत्रु बन जाते हैं। कुल मिलाकर, यह कहना बिल्कुल ठीक होगा कि आपका यदि कोई शत्रु है, तो वह हैं आप खुद, या फिर यूँ कह लें कि आपका अहंकार। 

मैंने ओशो के एक प्रवचन में सुना था, "बुद्ध के पहले भी कई ज्ञानी हो चुके हैं। फिर बुद्ध ने उनके ज्ञान को क्यों नहीं मान लिया। महावीर के पहले भी कई ज्ञानी रह चुके हैं। महावीर ने खुद की खोज क्यों की, अपने से पहले के ज्ञानियों के ज्ञान को ही मान लेते? क्या क्राइस्ट के पहले दुनिया में जागे हुए पुरुष नहीं हुए थे? क्राइस्ट फिजूल ही परेशान हुए और श्रम उठाया, सीधे उनकी बात मान लेते और समाप्त हो जाती बात। 

लेकिन आज तक दुनिया में जिन्होंने भी सत्य को खोजा है, उन्हें स्वयं ही खोजना पड़ा है, किसी का उधार सत्य कभी-भी नहीं चल सका है। और हम सारे लोग उधार सत्यों को मान कर बैठे हैं। दूसरे का ज्ञान, मेरा ज्ञान कैसे हो सकता है? दूसरे की आत्मा मेरी आत्मा कैसे बन सकती है? दूसरे का जानना मेरा जानना कैसे हो सकता है?" इसलिए स्वयं की खोज अत्यंत आवश्यक है, बिना स्वयं को खोजे हम कुछ भी नहीं जान सकते।

- अतुल मलिकराम , लेखक,(राजनीतिक रणनीतिकार)