नई दिल्ली । एशियाई विकास बैंक (एडीबी) और भारत सरकार ने आज महाराष्ट्र में राज्य-राजमार्गों और प्रमुख जिला सड़कों के उन्नयन के लिए 177 मिलियन डॉलर के ऋण पर हस्ताक्षर किए। सुधार किये जाने वाले सडकों की कुल लम्बाई 450 किलोमीटर (किमी) है। भारत सरकार की ओर से वित्त मंत्रालय के आर्थिक मामलों के विभाग के अपर सचिव (फंड बैंक और एडीबी) समीर कुमार खरे और एडीबी की ओर से एडीबी के इंडिया रेजिडेंट मिशन के कंट्री डायरेक्टर केनिची योकोयामा ने महाराष्ट्र राज्य सड़क सुधार परियोजना पर हस्ताक्षर किए। खरे ने कहा कि परियोजना राज्य के ग्रामीण क्षेत्रों और शहरी केंद्रों के बीच सड़क-संपर्क को बेहतर बनायेगी, जिससे ग्रामीण समुदायों की बाजार, रोजगार के अवसरों और सेवाओं तक पहुँच आसान होगी। बेहतर गतिशीलता से राज्य के प्रमुख शहरी केंद्रों के अलावा 2 –टीअर शहरों और कस्बों में विकास और आजीविका के अवसरों का विस्तार होगा और इससे आय असमानता में कमी आयेगी। योकोयामा ने कहा कि यह परियोजना सड़क सुरक्षा ऑडिट फ्रेमवर्क को विकसित करके सड़क सुरक्षा उपायों को भी मजबूत करेगी। इन अंतरराष्ट्रीय सर्वोत्तम अभ्यासों के पालन से बुजुर्गों, महिलाओं और बच्चों जैसे कमजोर समूहों के लोगों की सुरक्षा बेहतर होगी। परियोजना की एक अन्य विशेषता है -  संपत्ति की गुणवत्ता और सेवा स्तरों को बनाए रखने के लिए ठेकेदारों को 5-वर्षीय प्रदर्शन-आधारित रखरखाव दायित्व के लिए प्रोत्साहित करना और इसके जरिये सड़क रखरखाव प्रणाली को अद्यतन करना। कुल मिलाकर परियोजना 2 प्रमुख जिला सड़कों और 11 राज्य-राजमार्गों का उन्नयन करेगी, जिनकी कुल लम्बाई 450 किमी है। महाराष्ट्र के सात जिलों में 2-लेन वाले मानक सडकों के निर्माण तथा राष्ट्रीय राजमार्गों, अंतरराज्यीय सड़कों, बंदरगाहों, हवाई अड्डों, रेल हब, जिला मुख्यालयों, औद्योगिक क्षेत्र, उद्यम क्लस्टर और कृषि क्षेत्र से सड़क-संपर्क को बेहतर बनाना आदि कार्य परियोजना में शामिल किये गए हैं। यह परियोजना सड़क डिजाइन, सड़क रखरखाव योजना और सड़क सुरक्षा के क्षेत्र में जलवायु परिवर्तन अनुकूलन और आपदा रोधी विशेषताओं से सम्बंधित क्षमता निर्माण के लिए महाराष्ट्र लोक निर्माण विभाग के परियोजना कर्मचारियों को प्रशिक्षित करने पर भी ध्यान केंद्रित करेगी। एडीबी समृद्ध, समावेशी, सहनशील और स्थायी एशिया तथा प्रशांत क्षेत्र के लिए प्रतिबद्ध है और अत्यधिक गरीबी को मिटाने के लिए निरंतर प्रयासरत है। 1966 में स्थापित एडीबी का स्वामित्व 68 सदस्यों के पास है, जिनमें से 49 इसी क्षेत्र से हैं।